唐朝时期，柳宗元与刘禹锡主张革新，失败后被贬为永州司马，后迁柳州刺史。他在官场上屡屡失意。但文学成就很高。散文说理透彻，山水游记写景状物，多所寄托。他死后，韩愈写《祭柳子厚文》称赞他：“玉佩琼琚，大放厥词。”