古代主管音乐的官署。起于汉代『惠帝时已有乐府令。武帝时定郊祀礼，始立乐府，掌管宫廷﹑巡行﹑祭祀所用的音乐，兼采民歌配以乐曲，以李延年为协律都尉。乐府之名始此。参阅《汉书·礼乐志》； 诗体名。初指乐府官署所采制的诗歌，后将魏晋至唐可以入乐的诗歌，以及仿乐府古题的作品统称乐府。宋郭茂倩搜辑汉魏以迄唐﹑五代合乐或不合乐以及摹拟之作的乐府歌辞，总成一书，题作《乐府诗集》。宋以后的词﹑散曲﹑剧曲﹑因配乐，有时也称乐府。