古代户籍制度。百姓以五户为伍而相保，故名"五保"； 宋王安石变法，于熙宁三年实行保甲制，十家相保，一人为长，相互检察;五保为一大保； 合作化后的农村，对无依无靠无劳动能力的人实行保吃﹑保穿﹑保烧(燃料)以及儿童保教﹑老人死后保葬的制度，简称为"五保"。