中国四大高原之一。东起大兴安岭，西至马鬃山，南沿长城，北接蒙古。为蒙古高原的一部分。拔1000～1400米。地面坦荡，起伏和缓，多宽广盆地。草原辽阔，为中国重要牧区。西部沙漠分布广。