湖北大悟人。1931年参加中国工农红军。1935年加入中国共产党。曾任红军第十五军团敌工部科长、八路军一二九师司令部秘书主任、第二野战军第十一军政治部主任。建国后，任第一海军学校副校长兼副政委。1958年毕业于苏联伏罗希洛夫海军学院◇历任国防科委副主任、解放军副总参谋长、海军司令员。1987年后任中共中央军委副主席、中华人民共和国中央军委副主席。1992年当选为中共第十四届中央政治局常委。1988年被授予上将军衔。