汉制﹐列侯之母称太夫子； 后世官吏之母﹐不论存殁﹐亦称太夫人。唐韩愈有《祭左司李员外太夫人文》。宋政和间﹐曾以"太"字为对生者的尊称﹐令凡追封者皆去"太"字。见宋徐度《却扫编》卷上。