广西西林人。曾任甘肃布政使。八国联军攻陷北京，率兵护送慈禧太后至西安，升陕西巡抚◇历任四川、两广、云贵总督，镇压反清斗争。民国成立后，任福建宣慰使、汉粤川铁路总办。1916年参加护国运动，任军务院副抚军长。1918年参加护法军政府，排挤孙中山，自任主席总裁。1920年被粤军驱逐。