托里拆利在17世纪所做的证明大气有压力的实验。实验装置如图所示。在两根约1米长的玻璃管中装满水银，并倒放在水银槽内，管内水银面下降，上端是不同大小的真空，但管内水银柱高度相同，约760毫米高。这表明是大气压力将管内水银柱托住，气压大小是水银比重与水银柱高度的乘积。大气压变化时，水银柱高度也随之变化。