通常指金属元素与氢氧根结合而生成的化合物。一般金属元素的氢氧化物显碱性，如氢氧化钠(naoh)；非金属元素的氢氧化物显酸性，例如硼酸［h3bo3，不写作゜(oh)3］；此外，有一些元素的氢氧化物显两性，如氢氧化锌［既可写成zn(oh)2，又可写成h2zno2］等。