用于大地测量的卫星。运行在高1000～2000千米的近圆形轨道上。由几个基准站和一个被测点同时观测测地卫星，进行大地联测，可定出基准点和被测点相对于卫星的方位和距离，从而计算出被测点的大地坐标，绘制成地图和海图。通过对卫星轨道摄动的测定，还能推算出地球的大小、形状和地球重力场分布等资料。