传说点燃犀牛角可以照见水中之怪物。《晋书．温峤传》"﹝温峤﹞至牛渚矶，水深不可测，世云其下多怪物，峤遂毁犀角而照之。须臾见水族覆火，奇形异状，或乘马车着赤衣者。"唐王绩《游仙》诗之四"照水然犀角，游山费虎皮。"亦省作"然犀"。宋张孝祥《水调歌头．和庞佑父》词"剩喜然犀处，骇浪与天浮。"后亦以喻洞察幽隐。