自然界中相对含量很少、分布稀散或难于提取的金属。其制取较为繁杂，常需经过制取化合物后，才能冶炼成金属。用于制造特种钢、超硬合金和耐高温合金等，在原子能、航空、航天、电子等工业中占有重要地位。