单子叶植物，天南星科。多年生水生草本，有香气。根状茎粗壮，叶狭长似剑，初夏开黄花，果实红色。遍布中国各地，民间常在端午节将菖蒲叶和艾结扎成束。全草可提取芳香油。根状茎供药用，是健胃剂。