阴历是一种以月相变化为核心制定依据的历法，其计算基础是 “朔望月”—— 即月球绕地球运行一周的时间，约为 29.53 天，因此阴历的月份分为 29 天的 “小月” 和 30 天的 “大月”，12 个月为一年，全年约 354 天或 355 天，与地球绕太阳公转的 “太阳回归年”（约 365.24 天）存在显著差距，长期使用会导致月份与季节逐渐错位（如某年春节在冬季，若干年后可能出现在夏季）。

我们日常所说的 “阴历生日”“阴历节日”，实际常与 “农历”（阴阳合历，兼顾月相和太阳回归年，通过置闰月协调季节）混淆，纯阴历的典型代表是伊斯兰历，主要用于宗教祭祀、传统节庆等场景，其核心特点是能直观反映月相变化（如初一为朔月、十五为满月），但与农业生产所需的季节规律关联较弱。